CI是Corporate Identity的縮寫，中文譯為“企業(yè)識別”，具體就是指企業(yè)的經(jīng)營理念，文化素質(zhì)，經(jīng)營方針，產(chǎn)品開發(fā)，商品流通等有關(guān)企業(yè)經(jīng)營的所有因素。換句話說， CI是將企業(yè)經(jīng)營理念與精神文化 ，運用整體傳達系統(tǒng)(特別是視覺傳達系統(tǒng))，將訊息傳達給企業(yè)內(nèi)部和社會大眾，使其對企業(yè)產(chǎn)生一致的價值認同感和凝聚力。

　　CI作為一個整體機制，包含了三個基本要素——企業(yè)理念(MI)、企業(yè)行為(BI)和企業(yè)識別(VI )。從概念上我們發(fā)現(xiàn)，vi設(shè)計只是CI設(shè)計中的一個部分。

　　而VI是以企業(yè)標志、標準字體、標準色彩為核心展開的完整、系統(tǒng)的視覺傳達體系，是將企業(yè)理念、文化特質(zhì)、服務(wù)內(nèi)容、企業(yè)規(guī)范等抽象語意轉(zhuǎn)換為具體符號概念，塑造出獨特的企業(yè)形象的研發(fā)設(shè)計過程。

　　VI系統(tǒng)分為基本要素系統(tǒng)和應(yīng)用要素系統(tǒng)兩方面。基本要素系統(tǒng)主要包括：企業(yè)名稱、企業(yè)標志、標準字、標準色、象征圖案、宣傳口語、市場行銷報告書等。應(yīng)用系統(tǒng)主要包括：辦公事務(wù)用品、生產(chǎn)設(shè)備、建筑環(huán)境、產(chǎn)品包裝、廣告媒體、交通工具、衣著制服、旗幟 、員工胸牌、公司徽章、招牌、標識牌、櫥窗、陳列展示等。

　　VI設(shè)計牽涉到企業(yè)經(jīng)營的方方面面，是CI工程中形象性最鮮明的一部分，也是CI系統(tǒng)中最具傳播力和感染力的部分，最容易被社會大眾所接受，據(jù)有主導(dǎo)的地位。形象一點說，如果把CI比喻一支軍隊，那么VI就是軍旗，是軍隊所到之處的形象標識，只要軍旗不倒，企業(yè)就能屹立不倒。

　　VI設(shè)計是CI設(shè)計中的一部分，但同時VI設(shè)計的成敗也決定著CI設(shè)計的成敗，兩者一榮俱榮，一損俱損，我們不應(yīng)該把他們完全區(qū)分開。